エピソード募集の特別賞の作品を公開させていただきます。
絵本のような軽やかなトーンが素敵な見尾さんの文章。ええな～嬉しいな～♪と読み進めると後半で思いがけない出来事が…。
大切な「直ちゃん」とのつながりが善積りんごから生まれていること、心から感謝します。

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「美味しいりんごをおくったから食べてみて。」
長野に住む直ちゃんからメールが来ました。それからほどなくしてりんごが届きました。種類は忘れてしまったけれど、真っ赤な、ツヤツヤしたりんご。食べてみてびっくり！甘酸っぱくて、シャキシャキしていて、とっても美味しい！今まで食べたリンゴの中で一番と言ってもいいくらいでした。

これが、善積農園のりんごとの出会いでした。今から10年ほど前になるでしょうか。
早速、直ちゃんに感想を話したら、善積農園のことを教えてくれました。園主の純子さんはりんごが好きで、京都から単身、長野にりんご作りに来たこと、お一人で頑張っていたこと等。直ちゃんも故郷の千葉を離れて愛犬の銀ちゃんと頑張っていたので、何か共感することがあったのかもしれません。

善積農園のりんごのファンになった私は、毎日りんごを食べている職場の同僚にもお裾分けをしました。
「何、このりんご？！いつも食べているのと全然違うよ。すごくおいしい！どこのりんごなの？」
すごく嬉しくなって、善積農園のことを話しました。多分、ドヤ顔で。
次の年からは、自分で予約することにしましたが、売り切れで購入できないこともありました。人気の高さにびっくりでした。
どういう所だろうと、住所を頼りに、尋ねて行った事もあります。お留守でお会いできませんでしたが。
善積農園から届くりんごは、毎年秋の楽しみです、箱を開けると、籾殻の中からちょこんと顔を出しているりんご達。
「私達は、大切に育てられたんだよ。」
という言葉を話しかけてくれているようです。リンゴ畑だよりも、温く、楽しいです。
最近は、生で食べるだけではなく、バター煮にしたり、ジャムにしたりして、長く楽しむことができるようになりました。

実は、このりんごを教えてくれた直ちゃんが病気で亡くなりました。とても悲しくてその年と次の年辺りは。私もりんごを購入することができませんでした。今はまた、時間が経ち、購入することができるようになってきましたが。
今、もし直ちゃんがいたら、お料理上手な直ちゃんのこと、りんごを使ったお料理やお菓子などをたくさん教えてもらえただろうなと思うと、残念でなりません。
これからも、直ちゃんを思い出しながら、毎年リンゴをお願いしたいと思っています。
直ちゃん、今年も美味しく、善積農園さんのリンゴが食べられたよ。

エピソード募集の特別賞の作品を公開させていただきます。

米田さん、食を大切に、好奇心もたっぷりに暮らしていらっしゃる様子が文章からたくさん伝わってきました。

こだわりのラインナップに善積りんごも加えてくださり、とっても光栄です！ありがとうございますー！！

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私の実家は北海道の農家。当時は慣行農家だったのですが、自宅用に無農薬野菜を作っていました。母は「子どもに市販品を食わせてなるものか」という考えの持ち主なので、ご飯、おやつを全て手作りしていました。そういう環境で育ち、農業系の大学に進んだ私は、食べ物に異常なこだわりを持つ人間に成長しました。

大学卒業後は北海道で働いていましたが、結婚して関西に引っ越すことに。夫が退職したら北海道に移住する予定なので、関西生活は期間限定です。食習慣の違いなど色々ありましたが、どうにか子育てが落ち着き、時間ができた頃。私は「ココにいる間は、ココでしか出来ない事をしよう」と考え、近隣の神社仏閣巡りをし始めました。歴史が古い関西には、いろんな神社仏閣があり、そこでは伝統的な「お餅」「漬物」「みそ」などの食べ物が作られています。そして、その食べ物は地域性が高く、地元住民の生活に密着しているんですね。そういう地元住民に守られているモノを食べ、生産者から直接お話を伺うのが、楽しみの一つになりました。

ある日、大阪には「道明寺」というお寺がある事を知りました。道成寺って……あの、お姫様が若いイケメン坊さんを焼き殺した寺？と興味が沸き、行ってみたんです。そうしたら、その道成寺は和歌山県にあり、ココではないとの事。大阪の道明寺は境内も狭く、その日はご本尊公開の日でもなかったので、お寺の雰囲気を味わっただけで終わったのですが……

道成寺の近くに「おしゃれなカフェ」と「面白い形のパンを焼くパン屋さん」がありました。どちらも、原材料にこだわっているようです。とっても気になりカフェに入った所、ランチは売り切れ。なので、カフェでいちごジュースを飲み、パン屋さんでパンを買う事にしました。

そのパン屋さん。パンの形も面白いのですが、原材料にもこだわっていました。販売していた「福祉事業所のクッキー」の原材料を見ると、小麦粉（国内製造）、発酵バター、粉糖……　と書いてあるのですが、
「小麦粉は国産で、発酵バターはカルピスの発酵バターなんです。粉糖も、飾り付け以外の砂糖は国産素製糖を使用しています。」
お店の方が、あり得ないほど詳しく説明してくれます。そこに、善積農園の「カナちゃんちのりんごジュース（人参）」が。原材料を見ると
「りんご、にんじん（長野県産）/酸化防止剤（ビタミンC）、酸味料」
お店の方に酸味料の詳細を聞いたところ「知らないので、分かり次第ご連絡しますね～」とのこと。私はジュースを買って飲みながら、詳細を待つことにしました。

これが「わたしと善積農園」の出会いです。

そのジュース。高校生の息子に飲ませた所
「こんなうまいジュースは飲んだことがない」
「我が家の食べ物はレベルが高いが、その中でも群を抜いた旨さ」
という、ぶっちぎりの高評価。これは、りんごも買わないと……と思い、その年の秋にりんごを買わせていただいたのでした。

今年も、早生のりんごが届きました。爽やかな酸味、けれども甘い。大きくて、キレイな果実です。実は、私の実家にもりんごの木がありますが、全く手入れをしないので小さくていびつな実が沢山なっています。ですから、善積農園のりんごにどれほどの手間がかかっているか……
「こういう形にするの、大変だっただろうな」
暑い中、細かな手作業をしてくださる善積農園の方に、ホント頭が下がります。今年の6月には、玄米も送っていただきました。おかげで我が家は、今回の米騒動には一切巻き込まれていません。これも、6月まで米を安全に保管してくださった善積農園さんのお陰です。我が家の子どもがみんな巣立ったら「善積農園に行って、直接お話を伺えたら」と考えております。どうかこれからも、よろしくお願いいたします。

エピソード募集の特別賞の作品を公開させていただきます。

清水さん、愛情いっぱいの文章本当にありがとうございます！
家族で立ち寄ったお世話になっているパン屋さん（coccoyaさん）でお会いできたこと、私たちにも特別な想い出になりました！私たちはお客様にお会いする機会が少ないので、「こうして喜んでくださるお客様がいらっしゃるんだなー」とうちの子たちも感じてくれていたら嬉しいなと思っています。

※「お薬っぽさがない」というりんごのご感想をいただくことがありますが、味や香りの感じ方には個人差があります。

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特別賞
・清水有希菜さん「DEAI」

まぁるくて可愛いいりんごたち💛
2年前の秋　ひとめぼれした　りんごとの出会い💛

お気に入りのパン屋さんへふらりと立ち寄ると、まっかで可愛いりんごたちが並べられてた。

農園さんのこと・りんごのこと・パンフレットも頂いて。たくさん説明を聞いて、更にわくわく💛

ほんとに、本当に味がちがう♡リンゴを嚙んだ時の「じゅわっ💛」果汁がすごくて♡お薬の味が全くしなくって、感動したんです！！１歳の子どもも、皮ごとシャキシャキ💛

ネットでも購入するようになって、すっかりファンに💛💛もみがらをかき分けて、「あった！！」とりんごを探すのが毎朝のルーティーンに💛

そんなワクワクで過ごす秋冬。年が明けて2023年✨
めでたいお正月に、パン屋さんへと足を運ぶ私。店内はにぎわっていて、大盛況✨レジに並んで、会計を待った。
「あけましておめでとうございます」その後、私はりんごの話を、パン屋さんへ伝えた💛

「うしろに農園さんいらっしゃるよ💛」と・・・奇跡✨

まさかの、善積ファミリーと初めてお会いできたのです♡涙
「会いたい♡直接話してみたい！！お礼も言いたい」と思っていた私にとって、最高にHAPPYな年明けとなりました💛💛

💛善積ファミリー・農園のみなさま💛
愛情たっぷりのりんごと出会えて嬉しいです✨大変な中を、毎年、毎シーズンありがとうございます🍎祝25周年🍎

農園の様子が楽しく手に取れるパンフレット
絵のタッチも大好きです！！

りんごのお味が格別で、漂白のような味が全くなくいつ食べても感動しております。はっぱ付き🍎が届いた時は、レアキャラのようでテンションが上がりました～💛

またお会いできることを、心より楽しみにしております♡
よいお年を✨